Tras años de planificación, el largamente debatido proyecto de vivienda Canyon Vista superó su último obstáculo local el jueves por la noche, obteniendo la aprobación unánime del Ayuntamiento de Glenwood Springs.

El desarrollo de 80 unidades, propuesto por Cohen-Esrey, promotora de viviendas asequibles con sede en Kansas City, se construirá en casi cuatro acres en el número 51993 de la Autopista Federal 6. El terreno, que antiguamente albergaba Glenwood Gardens, aún conserva restos de un antiguo vivero y algunas estructuras residenciales antiguas. Una vez construido, Canyon Vista ofrecerá alquileres con restricciones de ingresos para residentes que ganen entre el 20% y el 80% del ingreso medio de la zona, con estudios desde tan solo $358 al mes.

“Esta es simplemente una oportunidad para que la gente tenga un hogar,” dijo la alcaldesa Ingrid Wussow. “Estamos hablando de miembros de la comunidad que apenas logran sobrevivir, y Canyon Vista les brindará una plataforma de aterrizaje.”

La votación del consejo incluyó la aprobación del plan arquitectónico principal del sitio del proyecto y una revisión del uso del suelo 1041. Los concejales Mitchell Weimer, Sumner Schachter, Erin Zalinski, Jonathan Godes, Marco Dehm y la alcaldesa Wussow votaron a favor. El concejal Matthew Simms no estuvo presente.

Una revisión del uso del suelo 1041 se refiere a un permiso para el desarrollo en áreas y actividades de interés estatal, requerido por la ley de Colorado para ciertos proyectos ubicados cerca de carreteras estatales, sistemas de agua u otras áreas sensibles. Debido a que Canyon Vista se encuentra junto a la Autopista 6, se activó este nivel adicional de revisión para garantizar que el proyecto cumpla con los criterios de planificación estatales y regionales.

El paquete de financiamiento de Cohen-Esrey incluye créditos fiscales para viviendas de bajos ingresos, bonos para actividades privadas, vales de la Autoridad de Vivienda del Condado de Garfield y apoyo municipal a través del fondo de vivienda para trabajadores de Glenwood. La ciudad también aprobó un préstamo condonable para el proyecto en julio pasado. Los promotores esperan comenzar las obras en septiembre, y se proyecta que la construcción dure 18 meses.

El plan incluye dos edificios residenciales principales, cada uno con una combinación de apartamentos desde estudios hasta apartamentos de tres habitaciones, además de una terraza en la azotea, gimnasio, área de juegos para niños, parque para perros y espacio de reunión comunitario. Superará los requisitos de estacionamiento de la ciudad y ofrecerá un amplio espacio para bicicletas. Una parada de autobús de la RFTA reubicada y un acceso a la acera de Donegan Road integrarán aún más el terreno en el vecindario.

Debido a la pendiente pronunciada del terreno y su diseño irregular, el proyecto solicitó siete flexibilidades de diseño permitidas por el código municipal para viviendas con restricciones de ingresos. Estas incluyeron anchos reducidos para isletas ajardinadas y franjas de protección, estacionamiento limitado dentro del retranqueo frontal y excepciones a las normas de apariencia de los muros de contención. El personal afirmó que estos ajustes se hallaban dentro de los requisitos del código y no afectarían negativamente a las propiedades circundantes.

“Esto es lo que llamamos vivienda asequible de clase A,” declaró el urbanista Carl Watkins. “Estas son unidades que el mercado libre simplemente no puede ofrecer.”

Aunque los edificios se acercan a los 12 metros de altura, los cambios de elevación cercanos limitan su impacto visual en las propiedades adyacentes. El proyecto también incluye un sistema solar montado sobre muros de contención adosados, que, según el personal, sería mínimamente visible y no perturbaría las viviendas cercanas.

Los miembros del consejo plantearon dudas sobre la asequibilidad a largo plazo, el espacio de almacenamiento, la capacidad de evacuación de incendios y el posible impacto en los servicios locales. Los promotores confirmaron que el proyecto cumple con los requisitos de asequibilidad establecidos en un convenio de 40 años y está estructurado financieramente para la sostenibilidad a largo plazo. El personal municipal confirmó que la evacuación de incendios será suficiente si se abastece con agua municipal.

Un asunto pendiente es el destino de un invernadero histórico en la propiedad, construido originalmente en el Castillo Redstone y trasladado a Glenwood Springs en la década de 1930. El consejo expresó un gran interés en preservarlo, pero no ha surgido ningún plan viable ni un comprador dispuesto. El costo estimado para reubicar la estructura supera el millón de dólares.

“Creo que este invernadero está en peligro,” declaró el concejal Marco Dehm. “Necesitamos encontrar la manera de preservarlo antes de que se convierta en polvo.”

Los comentarios públicos se centraron en una disputa en curso entre la ciudad y el Distrito de Aguas de Mitchell Creek, que alega que un acuerdo de 1985 prohíbe a Glenwood suministrar agua a propiedades dentro de sus límites sin consentimiento. Varios residentes y accionistas del agua instaron a la ciudad a retrasar la aprobación, advirtiendo de posibles complicaciones legales. La ciudad se negó a responder públicamente debido a los litigios en curso.

La alcaldesa Wussow reconoció la preocupación, pero centró la discusión en el proyecto de viviendas.

“Me enteré de que una joven de esta comunidad vive ahora mismo en el garaje de alguien, embarazada a los 16 años, sin ningún lugar adónde ir,” dijo Wussow. “Este es el tipo de lugar donde podría encontrar un lugar para aterrizar.”

Tanto el plano del sitio como el permiso 1041 fueron aprobados por 6 votos a favor y 0 en contra.