El Ayuntamiento de Glenwood Springs aprobó el jueves un programa piloto de un año para un programa de asistencia de alquiler basado en empleadores para empresas dentro de los límites de la ciudad. El programa, diseñado para reducir los desplazamientos y brindar alivio a los inquilinos con cargas económicas, se aprobó en una votación de 5 a 1, con el concejal Jonathan Godes votando en contra.

“Creo que el distrito escolar tiene más de 100 unidades de vivienda para empleados para sus maestros y personal. Valley View tiene $400 millones en reservas y están construyendo viviendas en el valle, lo que contribuye al tráfico aquí,” dijo Godes. “En toda esta conversación, no hacemos nada por nuestros empleados para la ciudad de Glenwood Springs. Tal vez sea una conversación más amplia. Simplemente me desanima, porque todas las demás entidades lo hacen.”

El programa piloto recibirá $125,000 del impuesto de alojamiento 2C de la ciudad para financiar su primer año. El objetivo es ayudar a los empleados que gastan más del 30% de sus ingresos en alquiler, un umbral que clasifica a los hogares como con cargas económicas.

Para calificar, los empleados deben trabajar al menos 32 horas por semana para un empleador elegible dentro de Glenwood Springs y vivir, o planear vivir, dentro de los límites de la ciudad. Las regulaciones del programa apuntan a reducir los desplazamientos, apoyar a las empresas locales y mejorar la calidad de vida. Reyes explicó cómo el programa podría ayudar a reducir el tráfico en el área de Glenwood Springs.

“La idea detrás de este programa es acercar a las personas a sus trabajos. Estos trabajos ya existen, ¿cierto? No estamos agregando nuevos trabajos como parte de este programa,” dijo el gerente de desarrollo de viviendas, Kevin Reyes. “Por lo tanto, lo que estamos haciendo es tratar de reducir esos viajes para que las personas puedan vivir más cerca de sus trabajos.”

Una condición clave del programa piloto es que solo puede participar un empleado por empresa. Esta restricción tiene como objetivo evitar que los empleadores más grandes, como el distrito escolar o el hospital, dominen el programa.

“No queríamos crear una situación en la que un empleador que conozca este programa antes que otro empleador obtenga una ventaja,” dijo Reyes.

La alcaldesa Ingrid Wussow apoyó el programa, pero sugirió revisar la priorización después del período piloto.

“Escucho su solicitud y la apoyo totalmente, hasta que agregue la parte de que sea una por empleado,” dijo Wussow. “Si parece que los empleadores más grandes están sobrepasando desproporcionadamente esta oportunidad, nos alentaría a mirarla de manera diferente cuando regresemos después del programa piloto.”

Reyes enfatizó que el programa se alinea con los objetivos estratégicos de vivienda de la ciudad. Los datos del plan de vivienda de la ciudad muestran que el 78% de los trabajadores de Glenwood Springs viajan desde fuera de la ciudad y el 44% de los inquilinos tienen una carga de costos. El programa busca reducir estas cifras al alentar a los trabajadores a vivir más cerca de sus trabajos.

“Este programa es lo que estamos buscando y creo que funcionará,” dijo el concejal Marco Dehm. “Lo apoyo plenamente.”